De Seculiere Orde van de Ongeschoeide Karmel
De grote familie van de Teresiaanse Karmel is in de wereld in vele vormen aanwezig. Haar kern is de Orde van de Ongeschoeide Karmel, gevormd door de broeders, de slotzusters en de seculieren. Het is één enkele Orde met hetzelfde charisma. Deze orde wordt gevoed door de lange historische traditie van de Karmel, die is vervat in de Regel van de heilige Albertus en in de leer van de karmelitaanse kerkleraren en van de andere heiligen van de Orde.
Het is een roeping om lid van de Orde te zijn. Een lid van de Seculiere Orde is een praktiserend lid van de Katholieke Kerk die, onder de bescherming van Onze Lieve Vrouw van de berg Karmel en geïnspireerd door de H. Teresa van Avila en de H. Johannes van het Kruis, de verbintenis aangaat aan de Orde om God’s aanschijn te zoeken in het belang van de Kerk en de wereld.
Een belangrijk aspect is de gemeenschap. Een persoon die lid wenst te zijn van de OCDS moet in staat zijn gemeenschap te vormen, deel van een groep te zijn die toegewijd is aan een gemeenschappelijk doel, interesse kunnen tonen in de andere leden, bereid zijn om de vorming te ondergaan, zoeken naar een leven van gebed en in staat zijn de steun van anderen te kunnen ontvangen.
Contemplatie en mystiek
De Karmel mag van zichzelf zeggen dat het een mystieke orde is. Met mystiek bedoelt men het geheim van Gods in en uitgaan. Volgens het woordenboek betekent mystiek de leer van de innige vereniging met God. Eigenlijk betekent het gewoon dat je op zoek bent naar God die al in je woont en op jou wacht.
De roeping van de Teresiaanse Karmel is een opdracht om “te leven in afhankelijkheid van Jezus Christus”, terwijl wij “dag en nacht de wet van de Heer overwegen en waken in gebed”. Trouw aan dit principe van de Regel, maakte de heilige Teresa het gebed tot de grondslag en basisoefening van haar religieuze familie. Daarom is de seculier geroepen ervoor te zorgen dat gebed heel zijn bestaan doordringt. Met behulp van de voortdurende beoefening van geloof, hoop en liefde wordt heel je leven een gebed, een zoeken naar de vereniging met God.
In de Karmelorde hebben we drie mensen die uitgeroepen zijn tot kerkleraar: Teresa van Avila, Johannes van het Kruis en Thérèse van Lisieux.
